Jan Mertens is ook voorzitter van denktank Oikos en lid van de redactie van hun tijdschrift. Jan is ook columnist bij MO*. Het centrale thema in zijn stukken is dat van de ecologische rechtvaardigheid, met als focus de ‘vrijheid van grenzen’. Hij werd de voorbije jaren regelmatig gevraagd voor mediareacties en lezingen over het thema ‘minder vliegen’. Hij is ook betrokken bij de werking van Waerbeke. In Leuven is hij onder meer actief als trekker van het Platform Leuven Circulair, dat van Leuven een circulaire stad wil maken. Hij zit ook mee in het bestuur van het AG Stadsontwikkeling Leuven, sociale huisvestingsmaatschappij Dijledal en het EAP (dat de site van de Parkabdij beheert). Hij heeft ten slotte een grote passie voor literatuur en muziek.
